□ 徐玉成
1277年，宋朝降元将领杨文安与鲜汝忠率五千人马，从万州天子城逆江而上，气势汹汹扑向忠州三四平方公里的江中孤岛——咸淳府皇华城。皇华城是宋度宗赵禥登基后，把他曾掌管过的潜邸忠州升为咸淳府，并将忠州府城迁往皇华岛命名而来的。
杨文安有战船八十艘，狂言五日攻陷皇华城。
守城知府马堃与军使包申招募了千余名壮士，决心誓死捍卫咸淳府。杨文安先派出一名使者到马堃的府上劝降，遭到马堃严词拒绝，并割下来使一只耳朵，让他带回去交给杨文安。
杨文安咬牙骂道：“旧朝遗民，不识时务！”于是，他决定攻城。
这天，恰巧刮起偏南风，杨文安拊掌大笑，天助我也！遂擂鼓呐喊，率战船向孤岛疾驶。
守军竟全无动静，杨文安正纳闷儿呢，不知怎么回事。待船将到岸边，元军正准备登岸时，忽听得一声炮响，随即箭如飞蝗，还伴有轰天大炮，杨文安的战船被打得七零八落，他慌忙下令船头转向。
马堃站在城楼上看得分明，即令战鼓敲得雷鸣一般，杨文安的战船向东，号旗指向东，杨文安向西，号旗指向西。马堃部将远的炮打，近的弓弩射，元军阵势大乱，死伤无数。无奈，杨文安只得急令退兵。
过了两天，杨文安汲取了轻敌的教训，不再在一个方向强行登陆，而是分成四队人马，从东西南北四方同时进攻靠岸，让马堃顾得了东顾不了西。
马堃亲率五百将士直奔江边截杀，如砍瓜切菜一般。但是，怎奈敌众我寡，元军渐渐从四面攻上岛来。马堃无奈，最后只得带领将士退回内城。元军遂占领了城外的滩头。
元军虽攻上岛来，但杨文安深知马堃智勇双全，也不敢贸然攻城，只是把咸淳府团团围住，扬言困死马堃。
这天夜晚，元军忽听到皇华城里杀声震天，金鼓齐鸣，像要马上出击的样子。于是忙摆开阵势，准备交战。可等到了天明，也没见守军出战。第二天夜晚，城里又是鼓声震天，仍不见守军冲出，元军认为马堃故伎重演，便放松了警戒。
半夜时，马堃趁元军已麻痹，从城头用绳索偷偷吊下了包申与四百勇士。在夜幕掩护下，包申与四百勇士迅速接近敌营，发动突袭。元军猝不及防，营中顿时大乱。混战中，元军先锋官鲜汝忠被包申乱刀劈死。马堃又趁此良机，派出两百兵士赶到城西江滨，偷袭了杨文安的粮草，获得盐米几十担。剩下没法运走的，兵士们一把大火将其统统点燃。
待杨文安好不容易组织起军队进行反扑时，包申带领四百勇士迅速退回了城中。
过了一天，半夜，皇华城城头上又突然黑魆魆的一片，似有几百个身着黑衣的兵士，正沿着绳索爬下城墙来。
杨文安断定又是马堃来偷袭，立即命令兵士向城头放箭，一时间，万箭齐发，急如骤雨。待天明时，元军才发现城墙上挂的竟全是破旧布料扎成的布人。杨文安闻讯赶来，气急败坏，牙齿咬得咯咯响。马堃的兵士把那几百个密密麻麻插满了箭的布人拉了上来，粗粗一数，竟有六七万支箭。
杨文安连连中计，恼羞成怒，决定强行攻城，要报羞辱之仇。元军架起云梯，死命往城墙上冲。马堃威风凛凛站立城头，指挥将士万箭齐发，又命兵士们搬来砖石，向元军猛砸猛砍。就这样，元军的进攻被一次次击退。
杨文安见硬攻不行，反倒损兵折将无数，只得又围而不攻。
两个月后，城里开始出现粮荒。兵士们渐渐熬不住，一个接一个饿倒了。马堃心忧如焚，但又苦无外援，只有仰天叹息！到后来，兵士们只得拿树皮、野草充饥。树皮、野草吃光了，马堃就叫将士捕捉鸟雀、老鼠和蛇来充饥。最后，鸟、鼠、蛇都找不到了，马堃为了给将士们解饿，含泪下令宰杀战马。
将士们哪忍心杀掉战马？马堃无奈，命人先把自己的战马拉来宰杀了。
将士们也都知孤城难守，但见主将跟大家同甘共苦，生死与共，竟没一个叛逃的。
到了最后，城头上的守军饥肠辘辘，饿得连拉弓弩的力气都没有了。
马堃心头再难平静，他也知道城快守不住了，临安已传来谢太皇太后已带着小皇帝宋恭帝投降了忽必烈，南宋已复兴无望。特别看到城里的百姓也跟着自己受苦，很多人已饿死街头，连连自责。他仰天长啸，我马堃空有一身报国志，然生不逢时，于是，决定杀身成仁！
这天，寒风呼啸，天空飘起棉花团般的雪花。马堃跟将士们喝了血酒，打开城门，冲杀出去。马堃在前，包申紧随其后。杨文安见了，带领兵士上前与马堃厮杀。马堃枪挑刀劈，如入无人之境，刺杀敌兵数十人。手下将士也个个视死如归，皆奋勇杀敌。一时间，刀枪相击，天昏地暗……
后来，军使包申也身负重伤，他还奋勇砍杀了敌军一个将官，但他也被两元兵从身后偷袭，用枪刺穿了身体，轰然倒地。与此同时，杨文安拍马上前来，偷偷朝马堃放出一支暗箭，正好射中他肩膀。马堃大叫一声，直奔杨文安，挥刀砍去。元军蜂拥而上，挡住马堃去路。马堃怒火冲天，一刀砍杀了两个元兵。这时，从背后冲上几名元将，把马堃按倒在地，捆绑了起来。
杨文安跟马堃都是宕昌人，是同乡，爱惜他是个将才，就干笑着再次来劝马堃投降。马堃冷笑一声，把杨文安大骂一通，凛然说：“忠州这片土地上，从来没有投降将军，只有断头将军！你省了这份心思吧，要杀要剐，悉听尊便！”
杨文安大怒，猛一挥手，喊道：“拉去斩了！”
雪越下越大，天冻得人骨头都疼。那天夜里，江面竟结了一层冰块，千年不见…… （作者系忠县忠州街道居民）
