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　　忠县，有文物佐证的历史五六千年，有文字记载的历史2300多年，建县建制2200多年，以“忠”命名1380多年，历史悠久，积淀深厚，“忠”誉天下。 

　　县城北郊㽏井中坝遗址，20世纪末出土的大量陶器等文物，号称“地下不断代二十四史”，证实新石器时代忠县地区就有人类活动，在㽏井河两岸掘井取卤熬盐，延绵五六千年，考古界确认是世界最古老的制盐场，学界认为是忠县文明的起源。

　　由此可见，忠县与中华五千年文明史同步，走在前列，甚或领先。夏商属巴地，周朝属巴国。“周赧王元年（前314年），秦灭巴国后，立巴郡。”《忠县志》大事记开篇记录这一事件，应该是说忠县时属巴郡。由此，开启了忠县有文字记载的历史。

　　自从盘古开天地，这里就通江达海，继而盐兴人旺，得到朝廷高度重视，西汉初年（一说秦朝）就置县建制，叫了临江县。随后又置临江郡。西魏废帝二年（553年）又将这里设置为临州。唐贞观八年（634年）改名忠州。明洪武中，并临江县入忠州，州县合一，统称忠州。民国二年（1913年）4月，改忠州为忠县至今。

　　县以“忠”名，华夏独领。迄今1380多年，始“忠”不渝。追溯得“忠”缘由，清代《忠州志》载：唐贞观八年唐太宗李世民褒扬该地人“地边巴徼，意怀忠信”，赐改临州为忠州，盖因州人巴蔓子、严颜故。就是说，以“忠”赐名，主要是这里出了巴蔓子、严颜这两个人的缘故。

　　巴蔓子，今忠县人，周朝时期巴国将军，驻守今忠县一带。时逢巴国内乱，巴王向楚国借兵平乱，许诺用三城为谢。乱平，楚使前来索城。巴蔓子权衡，给城，国家分裂，骨肉分离，对不起国家和人民，是为不忠。不给城，有违巴王诺言，是为不信，甚至可能引起楚国报复宣战，生灵涂炭。两难之下，巴蔓子决定牺牲自己，践行忠信。遂对楚使说，城不可得也，以我之头往谢。毅然拔剑自刎。楚使携其头回禀楚王，楚王叹曰：如果我有这样的臣子，还要城做什么？感佩之至，以上卿之礼葬其头。巴国也以上卿之礼葬其身。《华阳国志》为之立传。

　　严颜，今忠县人，东汉末年将军，巴郡太守，驻守江州（今重庆）。刘备进川，攻打江州，张飞久攻不下，后用计捉住了严颜。张飞喝道：“大军至，何以不降而敢拒战？”严颜凛然回答：“卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无降将军也！”。张飞发怒，命左右将严颜牵去砍头。严颜面不改色道：“砍头便砍头，何为怒邪！”张飞被严颜的大义凛然震撼、敬佩，亲释其缚，请为宾客。《三国志》褒誉，唐太宗追封为忠州刺史，《三国演义》说“张飞义释严颜”，实则为严颜义撼张飞！

　　巴蔓子刎首留城，忠信两全，功德盖世！严颜宁死不降，义撼张飞！两位忠县先辈的壮举，把这一方人的忠信、血性展现得淋漓尽致，感动世人，获得一代明君李世民赐名忠州，倾心褒扬，至高奖赏！

　　从此，“忠”，冠名这方山水，忠州、忠县。“忠”，教化这方人民，忠诚、忠孝。“忠”，传扬这方美德，忠信、忠义。这块土地上，几千年“忠”的历练，涌现了白居易等“唐代四贤”、浴血皇华岛的马堃、万里勤王的秦良玉等忠臣忠勇之士，孕育出大批保家卫国将士、忠孝道德模范，谱写出一曲曲浑润的“忠文化”之歌。

　　（作者系忠县退休干部）