□ 江中心

　　一尊石碑上的“巴蔓子刎首留城处”八个刻字，赫然醒目，曾经矗立在忠县老城“半边街”边。立碑者是忠县人民政府。立于何时记不大清楚，我最早看到约在40年前，上世纪七八十年代。

　　初见此碑，好生惊憾！巴蔓子何许人也，在此刎首而留城？要在今天，网上一搜即了然，可那时还没互联网，连一本史书也难求，无以解惑。好在不久，忠县川剧团上演话剧《巴蔓子》，再现了一个惊天地泣鬼神的故事。周朝后期巴国内乱，蔓子将军向楚王借兵平乱，许诺用城酬谢，事毕，楚使请城，巴蔓子不忍割城负民，拔剑自刎头授楚使为谢，楚王敬其忠勇放弃索城，并礼葬其头。巴蔓子用生命换得巴国完整、巴民安宁，忠信两全，千古绝唱！自此，我每见此碑便肃然起敬！

　　三峡工程淹没忠县老城三分之二，“巴蔓子刎首留城处”亦没水下。石碑呢，淹了？迁了？扔了？已十多年未见踪影。每每忆起提及，总觉得“忠县符号”仿佛缺失了个“惊叹号”！“忠文化”好像差了段增强音。

　　在2018年召开的全国“两会”期间，习近平总书记到重庆代表团讨论，高度赞扬巴蔓子刎首留城为爱国爱民之大勇大德。巴蔓子故里的忠县县委、县政府决定大力彰扬巴蔓子忠勇精神，凸显巴蔓子遗迹印记，选址重塑“巴蔓子刎首留城”标记。

　　然则，址选何处，颇费心思。原址在城墙边上、绝壁临江，瞻仰其碑，凭栏眺望，便能感觉巴将军当年凌绝刎首、气贯苍穹的悲壮！“上三步，下三步，中间一个神仙洞，洞旁有棵黄葛树，便是将军刎首处”的民谣，更加烘托出那地、那境、那壮举的神圣。

　　三峡蓄水后，忠县城经过库岸整治，临江面已非悬崖、更无城墙，要寻找与刎首留城处原址相像、相仿的地方几无可能，随意立个“巴蔓子刎首留城处”，世人探询何以圆说？

　　令人欣慰的是，在实施“三峡留城·忠州老街”项目时，有关部门将这块碑安放于忠州老街处。如今，这里已经成为许多游客必到的打卡地。

　　（作者系忠县退休干部）